6. Le haut-vol

Enfin, il faut bien distinguer rapaces de bas-vol et rapaces de haut-vol.

Dans la première catégorie on trouve les accipitridés comme l’aigle et la buse, deux rapaces qui n’étaient pas utilisés en fauconnerie européenne. L’autour et l’épervier, de la même famille, étaient largement utilisés, souvent à pied dans les forêts sur du gibier varié, oiseaux et mammifères. Ces rapaces tout-terrain étaient utilisés par le plus grand nombre.

En ce qui concerne les falconidés, ces animaux ne peuvent pas être utilisés partout. Ce sont des animaux de haut-vol, ce qui signifie qu’il leur faut beaucoup d’espace pour se déployer et pour attaquer en plein vol. On les utilisera donc dans les landes ou aux abords des rivières, espaces dégagés, et toujours sur des oiseaux, gibier hautement considéré par leur proximité avec les cieux, et donc avec Dieu dans la pensée médiévale. La possession de faucons était revélatrice d’un niveau social supérieur, rangeant ainsi leurs possesseurs dans la catégorie supérieure de la noblesse.