Cette expression signifie “aggraver un mal en y portant remède”. Ainsi, en orthographe, par exemple, on peut faire deux nouvelles erreurs en voulant en corriger une !
Cette expression remonte au 13e siècle et aurait pour origine un conte populaire qui aurait inspiré Goethe pour écrire son poème “L’apprenti sorcier” en 1797.
À partir du 17e siècle, on attribue à cette expression une signification supplémentaire à savoir “rendre le mal par le mal”.